自从Apple公司在2006年8月首次公布Mac OS X 10.5 Leopard 的最初十个特性时，最让Macintosh的fans们感兴趣的就是Time Machine时光机。时光机是Apple为那些不喜欢备份任务的人而设计的备份工具。而这样的话，它的目标受众几乎是所有人，根据Steve Jobs所说，仅有4%的计算机用户会定期地备份他们的数据。
Apple的工程师在时光机的设计上，目标就是要开发出一种对用户要求较低，不需要配置的备份技术，它能够无形、自动地执行备份，并且让人们能够尽可能简易、直观地从这些备份中还原文件。这其实是一个有些苛刻的要求，即使对于Apple来说，但最终他们还是做到了。
简单之至
Apple早期iMac的商业广告中描述道，连接到互联网是如此的简单之至。当我想要总结时光机的配置究竟有多简单的时候，这则广告不禁浮现在我的脑海中。
第一步，也就是实际上你仅需要的一步，那就是在安装了Leopard之后插入一个外置硬盘。Leopard会自动侦测到这个硬盘，并询问是否要用它来进行时光机的备份。如果你选择需要进行备份的话，那么你所真正需要做的事也就完成了。
图1 时光机的简易安装
时光机会先对硬盘执行一次初始备份，这需要花一些时间对于大部分人来说需要用几个小时，这都取决于你内部硬盘中的内容。你可以在睡觉前让时光机进行初始备份，这样过了一晚它就能完成了。
一旦初始备份执行完毕，只要外置硬盘有连接上的话，时光机之后就会每小时对新的和更改过的文件进行一次备份。
如果备份的外置硬盘没有连接上，例如使用便携Mac时，时光机就会建议你，一旦外置硬盘可用，就立即进行备份。
在午夜十二点，或者是在你的外置硬盘可用的时候，最近的一次每小时的备份就会被存为每日的备份，而之前的那次备份就会被删除，以节省空间。每个每日备份会被维护一个月，一个月之后，这些日常的备份就会被转成每周备份而无限期存储下来，直到这个硬盘空间满了为止。
当你的外置硬盘接近装满的时候，时光机就会对它的备份进行分析，并且尽可能地保持一个日期范围较宽的备份，同时也仍然允许你能够对当前的系统具备一份完整的可还原的备份文件。如果你担心丢失任何的备份文件，你可以设置让时光机在磁盘空间量低的时候对你发出警示。
时光机这样一种保留较新的备份文件，而旧的备份文件则保留较少的方法看起来似乎有些非传统，但它作为一个安全措施确实是非常出色的。如果你在工作的时候不小心删除了某些东西，你想要回到这个文件早先的把保额，你很快就能够知道要怎么做。由于每小时都有对文件进行备份，你就能够很容易地回到之前的文件，这几乎就像是常见的撤销功能那样。这也意味着，如果你的硬盘出现问题，你就能够有最新的备份来进行还原，几乎不会丢失任何数据。
它在磁盘空间和文件查找的功能上取得了平衡。如果要在六个月前的每小时备份文件中去搜索就像是大海捞针，而如果要存储这些备份文件理论上是需要很大的磁盘空间的。然而如果是每天有一份每小时的备份，这样就使得时光机在我们日常使用Mac的生活中显得特别有价值。而它也是革命性地将这种每天一次的功能添加到备份的工具中。